GDZIE MOŻNA ZOBACZYĆ SKAŁY WARSTWOWE LICZĄCE PONAD 1500 MLN LAT?

Pustynia Kolorado w południo-wo-zachodniej części USA to wyżyna złożona z grubych warstw skał osadowych, powsta­łych przed około 1600 min lat. Rzeka Kolorado wraz z dopły­wami wyżłobiła w tych skałach Wielki Kanion i inne sąsiednie kaniony.

Wielki Kanion to jedyny ob­szar, na którym geologowie mogą dokonywać badań nad

wieloma warstwami nie naru­szonych skał i prawie idealnie zachowanymi skamielinami.

Dolina Granite Gorge, na dnie Wielkiego Kanionu, zosta­ła wyżłobiona w skałach two­rzących bazę większej części kontynentu Północnej Amery­ki. Te pradawne skały powstały przed około 1700 min lat. Zo­stały pogrzebane pod poziomy­mi warstwami innych skał. Naj­niżej położone są piaskowce przełęczy Tapeats, liczące 570 min lat. W szczytowej części wyżyny, na obrzeżu Kanionu, znajduje się utworzona z wapie­nia wyżyna Kaibab sprzed ok.

270 min lat. Warstwy młod­szych skał w górnej części Wiel­kiego Kanionu uległy erozji.

Skały górnej części Wielkie­go Kanionu tworzą podstawę Kanionu Zion. Kanion ten li­czy około 150-200 min lat. Naj­młodsze skały tworzą podstawę Kanionu Bryce; są to liczące sobie 60 min lat łupki, piaskow­ce i wapienie, którym erozja nadała kształt niezliczonych strzelistych iglic. Najmłodsze skały Wyżyny Kolorado, liczą­ce zaledwie 37 min lat, tworzą Brian Head, najwyżej położony jej punkt.